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Après une phase régulière qui a vu les Lions terminer deuxièmes de la poule A, les play-offs débute ce samedi avec les 8ème de finale. Les joueurs de Pascal Margerit se rendent à Wasquehal, septième de la poule B.

« C’est une nouvelle saison qui commence », prévenait Pascal Margerit mardi soir lors d’une réunion organisée avec ses joueurs après l’entraînement. Désormais, les compteurs sont remis à zéro : oubliés les douze victoires, les trois défaites et les trois matchs nuls. Oubliés les 107 buts marqués et les 71 encaissés. Oubliée cette superbe victoire à Asnières (menés 4-0, les Lions étaient revenus au score pour s’imposer 9-6). Oubliée cette défaite face à Toulouse début janvier (5-2 à Charlemagne).

Car si les Lions ont réussi une belle phase régulière, nul ne s’en souviendra s’ils se ratent en play-offs. Désormais, les matchs sont couperet. Un faux-pas et les coéquipiers de Geoffrey Paillet, intronisé nouveau capitaine cette semaine, pourront retourner chez eux, troquer leur crosse de hockey pour un fer 7 et prendre des vacances anticipées.

« Il ne fait pas encore assez beau pour jouer au golf. Autant attendre fin avril ! », plaisante l’attaquant Matthieu Combe que l’on sait adepte de la balle blanche. Mais au-delà de la boutade, par cette phrase, il résume parfaitement l’état d’esprit de ses camarades. Tout le monde, dans ce vestiaire des Lions, est déterminé à aller au bout.

Bien sûr, le parcours sera semé d’embûches : Wasquehal en 8ème, Anglet ou Rouen en quarts, et l’ogre Cholet en demie. Un tableau loin d’être une sinécure. « Attention à ne pas griller les étapes ! », prévient toutefois Anthony Kodyjasz qui, à vingt-huit ans, a une carrière assez longue derrière lui pour savoir que, dans le hockey, rien n’est jamais garanti. Alors, même s’ils partent favoris contre Wasquehal, les Lions devront se rappeler que la saison dernière, dans la même position, ils avaient bien failli sortir par la petite porte dès les huitième après une défaite surprise à Champigny.

« Quoiqu’il arrive, les deux mois qui arrivent seront très excitants », confie le défenseur Charles Vouligny ! Et puis il ajoute, avec son inimitable accent anglo-québécois : « It’s show time ! »