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Comment est né un tel événement ? Pourquoi à Lyon ?
(Michael Jones) Cet événement a été créé à l’initiative de Marguerite Garcia et de Joël Bats. Ils m’ont téléphoné pour monter  un spectacle footballistique. J’ai eu l’idée du Foot-concert en m’inspirant du Tennis-Concert  créé par Yannick Noah. Je lui ai donc demandé s’il voyait un inconvénient à ce que nous réutilisions son concept qui me paraissait extrêmement fédérateur. L’idée l’ayant séduite, il s’est même engagé avec nous dans l’aventure pendant 2 ans.  L’organisation du Foot-Concert nous a demandé un travail titanesque, mais nous l’attendons tous avec impatience chaque année. De très nombreux bénévoles s’affairent pour l’occasion et donnent le meilleur d’eux même pour proposer au public un spectacle exceptionnel dont les fonds sont utilisés à bon escient. Yannick Noah et Pascal Obispo on contribué à pérenniser ce spectacle dont je suis toujours le parrain. Résident à Lyon et en tant que Lyonnais de cœur, développer ce concept ici me semblait aller de soi.
 
Pouvez-vous nous expliquer le concept de l’évènement foot concert ?
(Joël Bats) Le principe unique du Foot Concert est de mêler deux mondes, celui de la musique et celui du sport, en l’occurrence le football. C’est de faire participer des artistes, des musiciens, des chanteurs lors d’un mini tournoi de foot. D’ailleurs, Ils adorent le football et jouent plutôt bien, notamment Mc Solaar qui a beaucoup de talent. Amel Bent insiste également à chaque fois pour jouer. Ils prennent du plaisir à être dans leurs baskets pour rivaliser avec des footballeurs professionnels ou des anciens. Dans la foulée, le public assiste à un concert  où une vingtaine d’artistes donnent le meilleur d’eux-mêmes pour l’association. Quelques joueurs poussent la chansonnette ou jouent de la guitare comme Bixente Lizarazu.
 
Le foot et la musique sont deux univers différents, comment expliquez-vous un tel succès depuis 5 ans ?
(Michael Jones) Finalement, je ne trouve pas que ces deux univers soient si éloignés que ça. La musique, les chansons sont assez propres aux manifestations sportives. Depuis toujours on constate que les clubs de supporters se déchainent dans les stades en chantant leurs hymnes favoris. Le meilleur exemple que je puisse vous donner est celui de Liverpool. Les écouter entamer You'll never walk alone vous donne littéralement des frissons… Pour ce qui est du mélange des genres, je crois que le public nous montre depuis 5 ans que ce concept atypique lui plait en venant tous les ans de plus en plus nombreux.
 
Pourquoi avoir choisi d’aider l’association Huntington Avenir ?
(Michael Jones) On ne peut pas ne pas être touché par les malades. J’ai été bouleversé en voyant ces personnes atteintes par cette maladie héréditaire mortelle. Une fois la maladie contractée, le patient est très physiquement diminué, mais conserve absolument toutes ses capacités mentales. Pourtant, aujourd’hui, ces personnes se voient prodiguer des soins en hôpital psychiatrique, ce qui est évidemment inadapté et à mon sens inacceptable. Les laboratoires n’ont pas de remèdes ou du moins n’en cherchent pas.  Cette maladie touche trop peu de personnes pour que la recherche puisse rapporter des bénéfices. Il est très difficile de récolter des fonds pour trouver des solutions. Actuellement, aucun centre n’existe pour prendre en charge les malades et leurs familles qui ont pourtant terriblement besoin d’être accompagnés dans ce drame qui les touchent. C’est pourquoi nous nous battons pour eux en organisant le Foot-Concert.
 
L’ambiance est-elle bonne entre footballeurs et stars de la chanson ?
(Joël Bats) L’ambiance est très détendue. Tous les artistes présents s’apprécient et viennent pour une unique chose ! Soutenir l’association et faire plaisir tout en se faisant plaisir !
 
Joël, quel est votre style de musique, votre artiste coup de cœur?
Je suis resté très baba cool. Je suis plutôt musique californienne des années 70, cela remonte à très loin et il y a peu de gens qui connaissent. J’aime aussi les groupes américains comme les Eagles.
 
Et vous Michael, Etes-vous un fervent supporter de foot et en particulier de l’Olympique Lyonnais ?
Je suis supporter du sport en général mais j’avoue beaucoup aimer le football. L’Olympique Lyonnais est une équipe fantastique que j’apprécie voir évoluer.  J’en profite pour souligner également la performance de notre équipe féminine en Coupe d’Europe dont on ne parle pas assez  à mon sens! Je tiens particulièrement à dire que les performances de nos voisins Stéphanois et Grenoblois sont aussi à saluer. L’ASSE est une équipe formidable avec une histoire passionnante. Qui plus est, j’aime énormément suivre le LOU Rugby et l’Asvel.
 
Joël, Peut-on espérer vous voir pousser la chansonnette ?
Je pense qu’il n’y aurait plus beaucoup de monde au Palais des Sports si jamais je poussais la chansonnette !
 
Et vous Michael, Pouvons-nous espérer vous voir taper dans la balle le 11 mai prochain ?
Oui, mais pour un passage éclair ! Pas parce-que je n’en ai pas envie, mais parce-que ma santé physique ne me le permet plus et puis je dois aussi avouer que je ne suis pas très à l’aise avec un ballon aux pieds ! Le foot est un sport très physique, qui demande une certaine endurance et une condition physique excellente.  A mon âge, je ne suis plus bon pour les accélérations. Le vélo et le golf me conviennent beaucoup mieux, ce sont des activités plus calmes et moins violentes pour mes articulations.
 
Quelles sont vos bonnes adresses à Lyon pour amener tous ces artistes se restaurer ?
(Joël Bats) J’adore les petits bouchons lyonnais et deux restaurants me viennent à l’esprit. « À la bonne franquette » avec leurs excellents produits du Sud-ouest (pays basque) et la Rotonde chez Philippe Gauvreau pour un repas plus tranquille.
(Michael Jones) J’aime beaucoup le restaurant Daniel & Denise, rue de Créqui, le Léon de Lyon ou la Citadelle, un petit resto à la déco sympa avec un bon rapport qualité prix. Mais, j’avoue que j’adore manger chez moi et encore plus profiter des bons petits plats de mon ami Gwendal Peizerat pour des soirées entre amis.
 
Quels sont vos projets pour l’avenir ?
(Joël Bats) Mes projets se font au jour le jour. En tant qu’entraineur des gardiens de l’Olympique Lyonnais, j’ai surtout l’objectif de gagner les prochains matchs jusqu'à la fin de la saison et de pouvoir faire le plus longtemps possible ce métier extraordinaire.
(Michael Jones) Dans un premier temps, faire en sorte que ce Foot-Concert 2010 soit réussi et qu’il reflète toute la générosité de ceux qui travaillent dur pour l’organiser. Sinon, je travaille actuellement sur le nouvel album de Cody, une jeune artiste très talentueuse et très prometteuse avec qui j’ai pu jouer plusieurs fois. Je l’aide dans sa démarche et la soutien du mieux que je peux.   
 
Sandra Monteux